いよいよロッキー心臓部へ

８月２日（木）                                                   

今日の行程は悩ましいところであった。クレイグまでだと近すぎるし、その先で野宿するとなると、クレイグより先はボルダーまで大きな町はないらしいからである。
出発していきなり、アップダウンの連続である。朝一番の元気な時だから対応できるが、夕方の疲れている時だったら値を上げていただろう。朝はインスタントラーメン１袋だけだったので、ガス欠になりかけた頃、眼前が開けて緑に囲まれた美しい町メイベルが見えてくる。一気にダウンヒルして二度目の朝食を摂るべくレストランを探す。といっても小さい町だからすぐに町外れになってしまう。ホテルとモーテルが１軒づつ（どこが違うのかは外見上はわかえあないが）、マーケットが１軒あるが、肝心のレストランが見つからない。Ｎｅｔ’ｓＣａｆｅというのはあった。インターネットカフェのことかしら。こんな所で商売になるとは思えないが、日本のネットカフェでも軽食は出しているのだらと店内に入ってみる。すると店内にはＰＣはない。なあんだ。ただのカフェじゃないかということになって、スクランブルエッグの朝食を注文する。料理を待つ間にひょっとしてと思ってザックからＰＣを出して起動してみたが、やはり無線ＬＡＮは検出されなかった。出された朝食の油で炒めたジャガイモが美味しく、たっぷりチップをはずもうとレジに行くと、料金はいらないという。理由の説明は全然わからなかったが、私の胸にかかっているＲＯＫＫＩＥＳ　ＣＲＯＳＳＩＮＧのゼッケンの御利益かもしれない。

不思議な町メイベルに向かう。朝とうって変わって傾斜の緩い坂が延々と続くので、ギアの高速モードでも楽々対応できる上、コロラド州に入って、めっきり交通量が減ったこともあってルンルン気分で走行を続けていく。やがて最後の峠に達すると眼前にクレイグの町が見えてくる。想像以上に大きな町だ。

実際に町に降りてみると、完全休養したバーナルの町よりも大きいぐらいだ。時間はまだ３時だが、やはりこの町に泊まっていこうという気になった。というのは、昨日から携帯が圏外となってしまているので、やはりここはネットに接続してブログの更新や仕事上の連絡をとっておいた方がよいという判断からである。それでネット接続可を条件に他は無視してモーテルに泊まることにしたのだが、たしかにネットには繋がるが、昔の電話回線経由のスピードしか出ないし（YOUTubeを見るわけじゃないのだから許せるが）、シャワーはお湯も水も出ない（ヒマラヤだったら１月くらいシャワーなしは当たり前だし）、エアコンはつかない（元々エアコンはきらいだし）、でも一番困ったのはドアのカギ。かけるのも大変なのだが、一度かけると開けるのが更にたいへんだ。今は深夜なので防犯上かかっているが、朝はたしてカギを開けて出られるのかどうかが心配だ。まあ４０００円以下という料金のせいもあるが、今までもいろいろな安宿に泊まってきたけど、こんな所は初めてだ。

明日からはいよいよロッキーの心臓部に入るので（朝、部屋を脱出できればのことだけど）、多分ネットには３～４日は接続できない見込みだ。今度のブログ更新はロッキー横断の報告だといいんだけど（このままずっと部屋に閉じこめられたりしちゃってるかも）。