秩父札所一筆書き 最終日

一筆書きによる秩父札所巡りを目指しているわけだから、本来は昨日の最終地点である白久駅からスタートすべきであるが、白久駅から３１番札所までは１８キロもあってめちゃくちゃ遠いので、３１番と３２番の順序を入れ替えて、３２番を先に参拝することとする。これならば武州日野駅からは１０キロほどの距離ですむことになる。ただその場合には白久と武州日野の間は片道しか通ってないことになり、札所間を歩きで繋げることはできても、一筆書きとはならないことになる。これについては、だいぶ昔ではあるが、荒川の源流から河口まで細切れではあるが走っているので、それで代用させてもらうことにした。
スタート直後は足が痛むのでゆっくり歩いたが、そのうちに関節が温まってくると痛みもなくなってきたので、ジョギングと早歩きを混ぜて進んで行く。３２番の登りは思ったほどではなかったが、小鹿野へはかなりの下りとなり、小鹿野からの登りを選択しなくてよかったと思った。
初めは３１番を目指して西に向かうが、帰りは３３番を目指して東に進むので、平行した道があるところは、行きと帰りは違う道を通るようにして退屈しないようにした。３１番の仁王門から先の登りは１００段以上の階段が続き、秩父札所の中では最もたいへんな登りである。 ３２番と３３番への札所間の距離はいずれも１０キロはどあるが、３３番への移動は緩い下りが続くので楽である。
３３番に着いたのは４時前で、いよいよ残すのは３４番のみである。ネットで調べた資料では１５キロとされていたが、グーグルマップで調べると山道に入らずに車道を進むと１０キロとなっていたので、距離の短さもさることながら、途中で暗くなるであろうから車道の方が良いだろうと判断をした（因みに前回は山道を行った記憶がある）。ただ車道は途中から狭くなり傾斜も増してきた外、いくつもの派生する道があって迷いやすく、けっして楽なものではなかった。
３時間ほどかかって３４番札所に着いた時は真っ暗となってしまったが、門がなくて参拝はできたのはラッキーだった。ただストロボがないので、寺全体を写すことはできなかったが、ライトをあてて証拠写真だけは撮っておいた。もう最終バスはとうに出てしまっているので、皆野駅までの長い長い下りが待っていた。途中で満願の湯を通り過ぎる。３４ヵ所札所の参拝を終えて満願の湯に入るというのがならわしとなっているそうだが、前回と同様に今回もバスせざるをえなくなった。
皆野駅について長い１日は終わったが、今日の移動距離はなんと５０キロを越えていた。帰宅は最終となり、怒涛の１日の幕を閉じた。